Steeds vaker hoor je geluiden dat melk, na de zuigelingenperiode, helemaal niet in onze voeding thuishoort. Er bestaat zelfs een speciale site van fanatieke melkhaters (‘Milk Sucks’). Volgens hen is zuivel vooral van economisch belang, al drinkend houden wij de boeren in stand. Wanneer je met je kind in de alternatieve gezondheidszorg terecht komt, wordt zuivel vaak meteen geschrapt.
Henny de Lint, docente voedingsleer aan de Academie voor Natuurgeneeskunde in Hilversum en Bloemendaal is het hier niet mee eens:" Het is misschien zo dat de mens in het begin niet in staat was om melk te verteren, omdat wij na onze zuigelingentijd geen of nauwelijks lactase aanmaken. Dat is een enzym die zorgt voor de verwerking van lactose, een stof die veel in melk aanwezig is. Inmiddels heeft de evolutie ervoor gezorgd, na generaties lang zuivel te nemen, dat wij dat enzym wel voldoende hebben. Juist voor kinderen in de groei zitten er belangrijke stoffen in, zoals calcium en vitamine B2. Het is heel moeilijk om daar vervanging voor te vinden in andere voeding.’
Gerdi van Dalen, diëtiste in Ziekenhuis Hilversum, gespecialiseerd in kindervoeding, gaat nog een stapje verder: ”De mens is een omnivoor, een ‘diersoort’ die in staat is om alles te kunnen verteren. We zijn dat enzym lactase misschien een tijdje kwijt geweest, maar zuivel hoort in onze voeding. Het is ontzettend belangrijk voor de vorming van de botten en het gebit van je kind.”
Is dat wel zo? De eiwitten, ook in overvloed aanwezig in melk, zouden de opname van calcium net zo hard weer tegenwerken. Diëtiste van Dalen: “Het is waar dat eiwitten, of eigenlijk de fosfaten die daar in zitten, de calcium in de weg kunnen zitten. Maar in melk zitten ze in de goede verhouding. Met vlees, ook een grote eiwittenbron, moet je wel oppassen. Als je veel vlees eet, moet je ook weer meer melk drinken om genoeg calcium binnen te krijgen.”
Op die manier kom je wel op een hellend vlak, want teveel melk is ook weer niet goed. “Klopt”, reageert voedingsdocente de Lint,” Teveel zuivel, werkt de ijzeropname tegen. In melkproducten zitten ook veel verzadigde vetten, die weer een verhoogde cholesterol tot gevolg heeft. Zo’n 3 tot 4 zuivelconsumpties is echt genoeg.”