Er zijn maar weinig bedrijven die zo’n groot beroep doen op de hulp van hun klanten als de basisschool. Dat komt omdat de school geen commerciële instelling is die als doel heeft winst te maken. De school is een instelling die een ‘hoger’ doel heeft, namelijk jouw kind klaarstomen voor de (lerende en werkende) maatschappij. Jij hoeft daar niet voor te betalen (op een - vrijwillige - ouderbijdrage na).
Dus doen veel scholen een beroep op ouders om te helpen bij bepaalde taken: helpen met oversteken, kinderen controleren op luizen, organiseren van feesten, begeleiden bij schoolreisjes. Daarnaast hebben ouders inspraak op het beleid van de school.
Onderwijs in Nederland is gratis, maar is het dan zo dat er een tegenprestatie mag worden verlangd in de vorm van vrijwilligerswerk op school? Veel moeders voelen zich toch enigszins verplicht mee te werken. Maar van een ‘wettelijke’ plicht is geen sprake.
In de wet is alleen vastgelegd dat scholen ouders in de gelegenheid moeten stellen om ondersteunende werkzaamheden te verrichten. Niet alle ouders kunnen en willen dat, maar veel ouders doen dat wel met plezier. Het is tenslotte leuk om van dichtbij te zien wat je kind doet op school.