Veel peuters gaan met de komst van een broertje of zusje typisch babygedrag vertonen. Ze gaan duimen en willen net als de baby vertroeteld worden. Of ze gedragen zich poeslief om te pleasen. En dan, als papa of mama even niet kijkt, doen ze iets wat niet mag, zoals de baby stiekem een duw geven.
‘Eigenlijk is dat pure frustratie,’ legt Verdurmen uit. Omdat peuters hun gevoelens nauwelijks onder woorden kunnen brengen, uiten ze die frustratie vaak op een fysieke manier. ‘Ook omdat ze weten dat een hardhandige actie altijd aandacht oplevert. Dat dat negatieve aandacht is, maakt voor het kind op dat moment niet uit. Hij weet dat als hij zijn zusje slaat, iedereen naar hem kijkt.’ En daarmee heeft hij precies wat hij wil.