Je kind krijgt eerst plotseling snel oplopende koorts (boven 39 graden), heeft last van hevige keelpijn, hoofdpijn en misselijkheid en de klieren in de hals zijn pijnlijk en opgezwollen. Na ongeveer 2 dagen verschijnen er vlekjes die vorm hebben van fijne donkerrode spikkeltjes (een soort rood kippenvel). Ze verschijnen het eerst op de borst en breiden zich daarna van boven naar beneden uit. Vooral op de warme plekken -in de oksels, liezen en knie- en elleboogholtes- zit veel uitslag.
Opvallend aan de ziekte is dat het hele gezicht rood wordt met uitzondering van een driehoek rond de neus en mond die wit blijft. Daarnaast krijgt je kind een zogenaamde frambozentong: de tong wordt hobbelig en donkerrood, doorat de tongpapillen vervellen, opzwellen en rood worden.
Na een dag of 5 zakt de koorts, verdwijnen de vlekjes en krijgt de tong haar oorspronkelijke kleur weer terug. Eén tot 3 weken na het zakken van de koorts gaan de handpalmen en voetzolen vervellen.